El libro versa, así, sobre las operaciones financieras derivadas, en las que una de las partes adquiere el derecho o la obligación de enajenar a futuro determinados bienes subyacentes cuyo precio se encuentra previamente establecido u operaciones en las que se consigna el derecho o la obligación de recibir, o pagar, la diferencia entre el precio de esos bienes al momento de celebrar la operación y el precio que éstos tengan al momento del vencimiento de aquélla.
Un derivado financiero o instrumento derivado se ha entendido como aquel producto financiero cuyo valor se basa en el precio de otro activo. El activo del que depende toma el nombre de activo subyacente, por ejemplo el valor de un futuro sobre el oro se basa en el precio del oro
